良いドレスを求めて三千里

　白いウェディングドレスが定番化したのが、ビクトリア女王の結婚式からだとしても、それは西洋での話です。
　日本では和装での神前式が長く続きました。

　日本でウェディングドレスが主流になったのは、チャールズ皇太子とダイアナ妃の結婚式が契機とされています。1981年だから、ちょうどいま結婚平均年齢にあたる人が生まれたころの話です。

　ここでも英国王室の行事が強く影響しています。セントポール大聖堂での結婚式は、世界中に生中継され、日本人にも深い印象を与えました。
　ダイアナ妃の花嫁姿にあこがれる女性は、多かったと思います。1986年には夫婦そろって来日しています。

　この年には、ドレスデザイナーの桂由美先生が、中国で初のブライダルファッションショーを行なっています。日本だけでなく、アジア各国でウェディングドレスは急速に普及していきました。

　ウェディングドレスの普及に伴って、それまで主流だった神前での挙式が減りました。結婚式場もホテルも、こぞってチャペルの新設に走ります。
　いままで本物の教会しかなかったなかで、「ブライダル教」の教会が急増しました。結婚式に特化した施設です。

　変化は式場の形態だけにとどまりませんでした。和装中心に営業していた総合貸衣裳店が衰退し、ドレス専門店が台頭します。
　ウェディングドレスをメインに扱わなければ、貸衣裳業が成り立たない時代がきたわけです。業態変更ができない貸衣裳店は、没落していきました。

　ＦＵＧＡみたいなドレス専門店は、まだ歴史が浅い業態です。これから先、どう変わっていくんでしょうね。